Unsere drei Wochen Rocklands sind vorbei, es ging wieder viel zu schnell. Max und Salvador mussten leider wieder nach Hause. In neuer Gruppe geht es jetzt weit nach Norden in den Kgalagadi Transfrontier Park zwischen Südafrika, Namibia und Botswana.

Die letzte Rocklands-Woche war nochmal ereignisreich. Es gibt an der Küste bei Lambertsbay ein Fisch-Restaurant mit Buffet, Muisbosskerm. Wir hatten schon mehrfach und nur positives davon gehört. Nach einem Anstoß von ein paar Jungs aus Wien haben wir es dieses Mal doch noch hingeschafft. Es müssen mindestens 15 Leute angemeldet sein, damit das Restaurant aufmacht, Reservierung und etwas Flexibilität ist also notwendig. Das Buffet und die Tische sind unter einem Dach direkt am Strand aufgebaut. Die Szenerie mit Sonnenuntergang am Strand und Fisch, der vor Ort überm Feuer gebraten wird ist wirklich etwas Besonderes. Und das Essen kann ich nur Loben, in dieser Art habe ich noch keinen Fisch gegessen. Wenn man in den Rocklands ist, lohnt es sich auf jeden Fall. Tipp: Wenns geht den Tag danach Ruhetag einplanen?

Für uns ging es am nächsten Tag in ein neues Gebiet, der Sektor heißt Realm. Es gibt bessere Sektoren, aber auch hier ist die dichte an Bouldern mit bester Qualität wie überall sehr hoch. Das noch abgelegenere Tal ist wunderschön und sehenswert. Das eigentliche Highlight dort ist der Wasserfall, der sich in eine ca. 15 Meter tiefe Schlucht stürzt. Es gibt einen Deep-Water-Solo Boulder, den wir uns auf jeden Fall mal anschauen wollten. Die Kombination aus tosendem Wasserfall, eiskaltem Wasser und doch ganz schön hoch (ca. 8m) hat uns dann doch vom Klettern abgehalten. Dafür haben wir uns in die unzugängliche Schlucht abgeseilt und sind dort ins Wasser gesprungen.

Der Abschied aus den Rocklands fällt extrem schwer, der Wunsch zurückzukommen ist groß!!

Ich freue mich jetzt auf die afrikanische Tierwelt und Namibia, Bilder davon kommen dann hoffentlich das nächste Mal.

Ein paar Tipps für alle die irgendwann mal in den Rocklands sind:

• Unterkunft: De Pakhuis Campsite, es gibt auch Hütten zu mieten. Die Alternative ist die Alpha Ex Farm. Ansonsten gibt es noch ein paar weite Farmen und kleinere Unterkünfte. In Clanwilliam unterzukommen würde ich nicht empfehlen.
• Crashpads: Viele Bouldern sind ohne eine gute Grundlage nicht kletterbar. Es gibt vor Ort Pads zu leihen, ist aber eher schwierig. Am Camping ist vorher buchen auf jeden Fall notwendig. Die Pads am HenHouse sind ziemlich durchgesprungen. Selbst welche mitzubringen und vor Ort eventuell zu ergänzen, macht am meisten Sinn. Wir hatten zwei Große dabei und haben ein Drittes geliehen.
  Am besten gleich beim Buchen vom Flug Gewicht und Maße vom Gepäck achten.Am besten gleich beim Buchen vom Flug auf zulässiges Gewicht und Maße vom Gepäck achten.
• Zum Bouldern selbst: Es gibt in allen Gebieten und Sektoren wirklich gute Boulder, es sind nur die besten Blöcke erschlossen. Bei der Gebietswahl kann man wenig falsch machen. Ein guter Start ist das Plateau gleich am Campingplatz. Mein Favorit sind die Gebiete um den Pass, hier ist es auch immer etwas kälter und windiger als im Tal.

Es ist schon wieder Ruhetag, draußen ist es nass, kalt und vor allem windig. Es hat die ganze Nacht durchgeregnet, aber so langsam klart es wieder auf. Wir sitzen am Campingplatz und ich habe Zeit ein bisschen zu schreiben. Wie beim letzten Mal angekündigt, geht es in diesem Beitrag um die Tierwelt der Cederberge.

Die Vogelwelt hier ist wie ich schon geschrieben habe, sehr Arten- und Individuenreich. Mir fehlt bisher leider ein Bestimmungsbuch. Es sind deshalb noch nicht alle Vögel bestimmt und möglicherweise sind auch ein paar Fehler dabei, ich hoffe ihr verzeiht mir das. Wenn sich jemand auskennt, könnt ihr mir gerne schreiben!  Da Sophie nächste Woche dankenswerterweise ein Bestimmungsbuch mitbringt, sollte das besser funktionieren.

Einige Arten, die in Europa vorkommen gibt es auch hier, Turmfalken (hier Rock kestrel) sind oft zu sehen und auch ein Pärchen Zwergtaucher lebt auf dem kleinen See am Campingplatz. Es handelt sich dabei sicherlich um andere Unterarten als in Europa. Einige weitere hier lebende Vögel haben in Europa offensichtlich nahe Verwandte, die die gleiche ökologische Nische einnehmen. So kommen sehr ähnliche Arten zur Bachstelze und zur Felsenschwalbe vor.
Völlig anders als in Europa ist das stimmgewaltige morgendliche Vogelkonzert. Die meisten Stimmen sind völlig anders als bei uns, auch einige tropisch anmutende Gesänge, vergleichbar mit unserem Pirol, sind oft zu hören.
Am Campingplatz gibt es eine Kolonie an gelben Webervögeln. Diese Familie kommt vor allem in Afrika vor und ist nach den Baukünsten der Tiere benannt. Einige Kilometer talabwärts gibt es eine weitere Kolonie mit mehreren hundert Nestern in nur zwei Bäumen. Interessant ist, dass die Männchen schon am nächsten Nest bauen, während die Weibchen fast allein den Nachwuchs versorgen. Ich wollte die bunten Vögel beim Anflug auf ihr Nest fotografieren, in den bisher knapp 2000 Bildern davon sind mittlerweile einige mit denen ich halbwegs zufrieden bin.
Besonders auffällig und nur südlich der Sahara vorkommend sind die unglaublich farbenfrohen Nektarvögel, die hier mit einigen Arten vertreten sind. Im Gegensatz zu vielen anderen Vögeln sind sie aber oft recht scheu und mit Bildern hat es bisher nur einmal geklappt, obwohl ich mich schon oft an ihnen versucht habe.

Der Winter hier geht dem Ende entgegen, was sich in Tier- und Pflanzenwelt bemerkbar macht. Während die Vögel mit dem Nestbau beschäftigt sind, verwandelt sich die Felswüste immer mehr in ein Blumenmeer. Im Tal gibt es ganze Felder voller Blüten und überall zwischen den Felsen und an den Büschen blüht es in allen möglichen Farben und Formen. Einige hundert Kilometer nach Norden, im Namaqualand, scheint dieses Phänomen noch viel ausgeprägter zu sein, aber auch hier ist es etwas Besonderes und jeden Tag beim Bouldern wieder schön anzusehen.

Die auffälligsten Säugertiere hier sind sicherlich die schon mehrfach erwähnten Bärenpaviane. Heute Morgen haben sie sogar dem Campingplatz einen Besuch abgestattet.
Das große Phantom und die sicherlich spektakulärste Art ist der Cape-Leopard, eine kleinere Unterart des Leoparden die sehr versteckt in den Cederbergen vorkommt. Es gab schon Kletterer, die das große Glück einer Sichtung hatten, aber das ist fast nur nachts möglich. Vom Vorkommen der großen Katzen habe ich erst nach unserem ersten Aufenthalt hier erfahren, in den letzten Wochen habe wir aber schon mehrfach Spuren gesehen, die von Leoparden stammen könnten, oder wir bilden es uns zumindest ein.
Regelmäßig zu sehen sind dagegen Klippschliefer, die etwas ähnlich zu Murmeltieren sind, auch wenn sie nicht mit ihnen verwandt sind.

Die am häufigsten auftauchende Frage zur Tierwelt hier ist sicherlich die nach Schlangen und Skorpionen. Und beides gibt es hier in großer Zahl. Es gibt über 10 Schlangenarten, darunter auch giftige wie Kobra, schwarze Mamba und vor allem die Puffotter. Doch die Winternächte im Moment sind für die wechselwarmen Tiere noch zu kalt, so dass sie kaum aktiv sind. Max konnte vor ein paar Tagen kurz eine Schlange beobachten, die allerdings nicht besonders groß und nach ein paar Sekunden auch schon wieder verschwunden war.
Sehr oft zu sehen sind verschiedene Agamen-Arten, besonders auffällig sind die knallblauen Lizards, wie sie hier genannt werden. Besonders an warmen Tagen rennen viele von ihnen über die Felsen.

Das was ich hier zeige und beschreibe, ist natürlich nur ein kleiner Teil der Tier- und Pflanzenwelt, ich hoffe aber, dass es einen guten Eindruck gibt. In der Galerie gibt es noch ein paar mehr Bilder als hier.

Die Hälfte der Zeit in den Rocklands liegt leider schon hinter uns, unglaublich wie die Zeit hier vergeht. In diesem Beitrag soll es vor allem um die Kletterei hier gehen.
Die Rocklands liegen etwa 300 km nördlich von Kapstadt in den Cederbergen. Die nächstgelegene kleine Stadt Clanwilliam ist 30 km entfernt. Wir haben unsere Zelte wieder auf dem de Pakhuys Camping aufgeschlagen, neben einem großen Zeltplatz gibt es hier auch ein paar Hütten für die, die nicht im Zelt schlafen wollen.

Das Gestein, wie meist in Südafrika, ist Sandstein. Der marin abgelagerte Sand wurde vor etwa 250 mio Jahren zu den Cederbergen aufgeschoben. Durch Erosion entstand die heute sehr stark zerklüftete Landschaft mit vielen Felswänden und einer unzähligen Menge an Blöcken. Für einen Sandstein ist der Fels außergewöhnlich stabil und fest, brüchige Griffe gibt es selten. Nur die typischen „Chickenheads“ (kleine Teller auf den Blöcken) sind nicht wirklich vertrauenswürdig und können auch mal brechen.

Die Klettergeschichte hat zu Beginn der 1990er Jahre ihren Anfang mit Trad-Klettern genommen. Die ersten Boulder wurden Ende der 1990ern erschlossen und bis heute wächst das Gebiet. In Laufweite vom Campingplatz, zum Beispiel in den Sektoren Plateau und Fields of Joy, gibt es schon mehrere hundert Boulder. Die meisten Probleme liegen in den Gebieten um den Pass. Zusätzlich gibt es viele weitere kleinere und größere Sektoren, und vor allem noch sehr viel Potential für Neuerschließungen.

Die optimale Jahreszeit ist der afrikanische Winter zwischen Juni und August, die Sommermonate sind zum Klettern zu warm. Im Moment bewegen sich die Temperaturen tagsüber um 20°C und nachts um 5°C. Etwa ein bis zwei Mal pro Woche gibt es Regentage, die zu einer starken Abkühlung führen. In einer Reihe von wolkenlosen Tagen können aber auch mal 30°C erreicht werden. Zurzeit geht oft ein starker und (vor allem heute) sehr kalter Wind. Zum Bouldern ist es momentan im Schatten eigentlich optimal.

Nach langwierigen Schulterbeschwerden, Corona und anderen Problemen lief das Kletterjahr bei mir bisher nicht so toll und ich war vor den Rocklands nicht in der Top-Form, die man sich vor so einer Reise wünscht. Doch bisher sind die Sorgen glücklicherweise unbegründet und es läuft ganz gut bei mir. Mit „The Bridge“, 7c fb und „Fruchtzwerg“, 7c+ fb (ich mag den Namen 🙂 ) bin ich bisher ganz zufrieden. Mal schauen ob noch ein paar Projekte gehen.
Ende August/Anfang September ist die Hauptsaison vorbei und laut einigen Einheimischen war dieses Jahr auch nicht sehr viel los. Am Camping ist es auf jeden Fall ziemlich ruhig, die Gesellschaft am abendlichen Feuer ist nicht sehr groß. Ein paar Kletterer sind in Unterkünften auf den wenigen umliegenden Farmen, aber selbst in den bekanntesten Sektoren ist es unwahrscheinlich auf viele Kletterer zu stoßen. Es wäre oft schön auf ein paar Leute zu treffen und neue Bekanntschaften zu machen, viele Boulder sind auch nur mit mehr Crashpads kletterbar als wir haben.

Eine Woche ist seit der Abreise aus Deutschland vergangen. Heute ist der zweite Ruhetag in den endlosen Felslandschaften der Rocklands. Es ist frisch, aber die Sonne scheint von einem tiefblauen und wolkenlosen Himmel herab. Perfekte Bedingungen zum Bouldern also.

Nach den ersten paar Tagen Einklettern und Einleben sind wir (also Max, Salvador und ich) voll im Urlaubsmodus angekommen. Die vier bisherigen Bouldertage hinterlassen auch schon ihre Spuren im Körper und an den Fingern.

Obwohl Max und ich uns hier schon ganz gut auskennen, beschäftigen wir uns fast nur mit für uns neuen Bouldern. Und die werden in den nächsten Wochen sicher nicht ausgehen. Salvador steht vor der unlösbaren Aufgabe alle richtig gut aussehenden Bouldern auch nur probieren zu wollen.

Die Frage ob es sich lohnt, nur zum Bouldern so weit zu Reisen, und das sogar mehr als einmal, können wir alle drei mit einem definitiven Ja beantworten. Die endlosen Weiten der Block- und Felslandschaften hier in Kombination mit der großartigen Landschaft und den guten Bedingungen sind aus klettertechnischer Sicht nicht zu überbieten. Neben den vielen tausend erschlossenen Bouldern in allen Grad gibt es noch eine viel größere Zahl an unberührten Boulderproblemen. Vor allem im leichteren Bereich (nach Boulderskala 5 bis 6c) sind viele offensichtliche Linien unberührt. In allen Gebieten Europas würde man dafür Schlange stehen.

Damit hier nicht nur meine Meinungen und Eindrücke stehen, ergänzt Salvador auch gerne ab und zu:
Was aber noch viel interessanter als die Vögel waren, waren die Affen, welche wir zufällig beim bouldern trafen. Jedoch sahen wir sie leider nur aus etwa hundert Meter Entfernung. Denn angeblich können diese etwas grimmig schauenden und laut schreienden Gestalten gefährlich werden. Eine Gruppe Boulderer hatte sogar aufgrund der dann doch nahen Affen das Gebiet sogar verlassen. Es hat sich herausgestellt das die Gruppe nur an uns vorbeigezogen ist.
PS: Affen sind viel cooler als Vögel.
Im Großen und Ganzen ist alles so wie wir es uns gewünscht haben und wir freuen uns auf die nächsten Tage und Boulder. Soweit zum Anfang des Südafrika-Blogs, ich lasse lieber noch einige Bilder sprechen.
Ich freue mich über alle Leser, schreibt gerne ein paar Kommentare und stellt Fragen!

Alle und einige weitere Bilder findet ihr in der Galerie Südafrika 2022

In diesem Jahr steht wieder ein große Reise an. Es geht, wie auch 2019 schon, auf den afrikanischen Kontinent. Ich hätte nicht erwartet so schnell wieder nach Südafrika zu kommen, doch die Erinnerung und Eindrücke von damals sind noch sehr lebhaft in Erinnerung und der Wunsch diese fantastische Gegend wieder zu bereisen ist groß. Wie es manchmal ist, kamen ein paar Umstände zusammen, die in dieser Reise resultieren.

Geplant sind schon bekannte Orte, aber vor allem stehen neue Gegenden auf dem Plan. Die erste lange Station soll wieder die Felslandschaft der Rocklands werden. Weiter wird es dann in den Norden nach Namibia mit spannenden Zielen gehen. Aber alles zu seiner Zeit. Seit gespannt auf Bilder und Berichte und hinterlasst gerne ein paar Kommentare! Ich hoffe, dass ich hier ab und zu etwas ausführlicher Schreiben werde. Ich möchte euch auch über meine Instagram-Story auf die Reise mitnehmen, die hoffentlich tagesakueller sein wird: instagram.com/urs_leuthaeusser/

Die Vorbereitung stehen in den letzten Zügen und die Reisetasche füllt sich bevor es am Sonntag, den 21.08.22, von Frankfurt nach Kapstadt geht.
In Zeiten von Krieg mitten in Europa und einer anhaltenden Pandemie sind so großen Reisen mit etwas Unsicherheit verbunden. Spontane Änderungen und Überraschungen bleiben nie aus und gehören dazu, insgesamt bleibt nur zu hoffen, dass der grobe Plan funktioniert!